Fundación de Tenochtitlán
Tenochtitlan (lugar de Ténoch, "tuna de piedra"), se fundó en una isla en el lago de Texcoco en 1325, cuando los antepasados de los mexicas vieron un águila posada sobre un nopa, siendo este el origen del escudo nacional de México. El nombre original de la ciudad fue Cuauhmixtitlan ("lugar del águila entre las nubes", en náhuatl). Fue renombrada por Acamapichtli en 1376 como homenaje a Ténoch.
La narración sobre el origen de la llegada de los aztecas al lugar en donde
fundaron su ciudad se bifurca entre un relato histórico y mítico, esto debido a que fue reconstruido a partir de acontecimientos reales que al ser transcritos se “trans-formaron” o “trans-funcionalizaron”, esto incluso antes de la llegada de los españoles, sólo basta con recordar que el tlatoani Itzcóatl al vencer a los tepanecas y conquistar la ciudad de Azcapotzalco llevó a cabo un proceso de interpretación de la historia de los mexicas al destruir y quemar los antiguos documentos con el fin de escribir la nueva historia del origen y llegada de los mexicas a Tenochtitlan, incluso Hernando de Alvarado Tezozómoc consideró que con la conquista de Itzcóatl sobre Azcapotzalco, nació México-Tenochtitlan:La tradición legendaria de los nahuas explica que estos pueblos hicieron una peregrinación desde su lugar de origen, llamado Aztlan hasta lo que más tarde sería Tenochtitlan, y que esta peregrinación de los nahuas-aztecas duró alrededor de 260 años (1064-1065 a 1325), hasta encontrar el lugar deseado. Según a sus leyendas su dios Huitzilopochtli (Colibrí Izquierdo), les había
prometido que encontrarían un lago con un islote, en el cual habría una roca y sobre la roca un nopal y, sobre el nopal un águila con alas extendidas y reconociendo al sol y la luna.
Finalmente los mexicas encontraron el sitio indicado en algún lugar del lago de Texcoco y allí fundaron su ciudad. Tal isla se encontraba en donde hoy se asienta el centro de Ciudad de México. De acuerdo con algunas de las crónicas, estos sucesos pudieron ocurrir el día 18 de julio de 1327 según Gongora, en al año 1318 en los Anales de Cuatitlan, del año 1314 al 1332 en el códice Vaticano, y el 20 de junio del año 2 calli 0 1325 de acuerdo con los Anales de Tlatelolco; esta última siendo la fecha más probable. Más tarde los mexicas edificaron en el lugar sus templos.
Las referencias directas para saber cómo era Tenochtitlan son escasas y la gran
mayoría provienen de crónicas o descripciones españolas,
la geografía del Valle de México y los restos arqueológicos confirman que se
trataba de una ciudad imponente:
El trazo de la gran capital del Imperio Mexica poseía tres calzadas anchas que marcaban los accesos y las principales vías de la ciudad.Se trataba de una ciudad lacustre, que combinaba calles “mitad tierra y mitad de agua” donde se levantaban pirámides, templos y los barrios alrededor del centro de la ciudad.
La ingeniería mexica para construir Tenochtitlan en medio del lago se basó en las chinampas: un método de cultivos y de expansión territorial creado por los olmecas, que crea una superficie sobre troncos con tierra fértil, hasta que sobresale del nivel del agua.Los jardines y las plazas eran amplios espacios de encuentro, lo mismo que los mercados.En ellos se comerciaba el maíz, frijol, amaranto, calabaza, animales vivos como el guajolote y alimentos y bebidas preparadas, como pulque, atole, tamales y tortillas.
A su alrededor, el lago de
Texcoco con cientos de especies de peces y aves creaban una postal casi
paradisiaca en la Cuenca de México, de la que Tenochtitlan funcionaba como
centro económico, político y militar.
Luego de la conquista de México-Tenochtitlan, algunos frailes tuvieron interés en conocer la vida antigua de la ciudad. Gracias a esta curiosidad se dispone de documentos que permiten acercarse a los relatos de los indígenas.
Algunos de estos documentos, más tardíos, fueron elaborados directamente por los descendientes de la nobleza indígena. Todas estas fuentes indican que los mexicas eran originarios de Aztlan, sitio cuya ubicación precisa y existencia real se debaten.
De acuerdo con la cronica Mecicayotl, en Aztlán los futuros mexicas eran esclavos de los mexicas y llevaban este nombre. Cuando Huitzilopochtli manifestó a su pueblo el imperativo de que marcharan hacia nuevas tierras, también les ordenó que dejaran de llamarse mexicas porque a partir de ese momento serían todos mexicas.
Este episodio también es recreado por el Codice Aubin y el Codice Duran. La Tira de la Peregrinacion señala que Aztlán estaba ubicado en una isla donde había seis Clpulli y un gran templo, probablemente dedicado a Mixcoatl.
El esplendor de Tenochtitlan llegó a su fin el 13 de agosto de 1521, cuando la ciudad cayó definitivamente después de tres meses de sitio.
Esto significó la rendición de los mexicas y el triunfo de los conquistadores, un hecho histórico marcado por la creación del Reino de la Nueva España en 1545, que se convertiría siglos después en la Ciudad de México.
Hacia 1502, los mexicas
se habían consolidado como el pueblo más fuerte de Mesoamérica.Solo algunos
pueblos, como los yopes, los totonacas, los tlaxcaltecas y los purepechas, se negaron a ser sometidos. En ese
mismo año murió el tlatoani Ahuízotl, durante las inundaciones de
aquel año. Moctezuma Xocoyotzin le sucedió en el cargo. Mientras tanto, Cristóbal
Colón había llegado a América hacía once años, y en Europa,
principalmente en España y Portugal, ya se preparaban
expediciones con el fin de conquistar los nuevos territorios.
Mientras tanto, en la capital
mexica, los habitantes preparaban una importante festividad a los dioses Tezcatlipoca
y Huitzilopochtli. Pedro de Alvarado dio órdenes a sus soldados de atacar a los
indígenas durante la fiesta. Aunque para muchos resultan poco comprensibles las
razones de la orden de Alvarado, algunos la explican argumentando que pudo
haber confundido los preparativos para la fiesta religiosa indígena pensando
que tal vez eran movimientos para tenderles una trampa.
Tras el regreso de Cortés, el
pueblo estaba furioso por los excesos de Alvarado, y Cortés, tras reprenderle,
mandó llamar a Moctezuma para que calmara a la gente, pero el pueblo respondió
apedreándole, heridas que le causaron la muerte poco después, en junio de
1520.
Entonces Cuitláhuac fue
elegido tlatoani y de inmediato organizó al ejército para echar fuera
a los españoles. El 30 de junio de 1520, los mexicas tomaron por
sorpresa a los españoles, que intentaban huir de Tenochtitlan y los derrotaron
en uno de los puentes de la ciudad, causándoles severas bajas, y pérdidas
importantes de objetos de oro que habían acumulado. A este episodio, ocurrido
el 30 de junio de 1520, se le conoce como la Noche Triste, debido
a que, según cuenta la leyenda, Cortés lloró al pie de un ahuehuete.
Los españoles de inmediato
comenzaron a reforzar sus tropas, con ayuda de los tlaxcaltecas y otros pueblos
aliados. En mayo de 1521, comenzó el sitio de Tenochtitlán.
Mientras tanto, Cuitlahuác murió de viruela en noviembre
de 1520, y fue sucedido por Cuauhtémoc. El asedio se prolongó, los
españoles con la ayuda de sus aliados indígenas poco a poco fueron tomando la
ciudad, cortaron el agua y obligaron a los mexicas a replegarse hasta que,
finalmente, el 13 de agosto de 1521, cayó Tenochtitlán.
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